Indian Arm se extiende 22 kilómetros al noreste desde el puerto de Vancouver, un fiordo glacial formado durante la última era de hielo cuando capas de hielo de un kilómetro de espesor erosionaron las Coast Mountains hasta convertirlas en paredes verticales. La ensenada alcanza profundidades de 210 metros en algunos lugares, su lecho es un valle sumergido que alguna vez transportó agua de deshielo de la capa de hielo Garibaldi. Los acantilados de granito se alzan ininterrumpidamente durante 300 metros a ambos lados, sus caras marcadas por las estrías del movimiento del hielo que cesó hace 11,000 años. El nombre en sí es una mala traducción colonial: la ensenada era conocida históricamente como Sḵwimc̓mits por la Nación Tsleil-Waututh, cuyos pueblos estacionales se alineaban a lo largo de la costa en Belcarra y Silver Falls. Indian Arm sigue siendo una de las ensenadas de marea más profundas a lo largo de la costa de Columbia Británica accesible a una hora de un centro urbano importante. El extremo norte del fiordo termina en Granite Falls, una cascada de 60 metros alimentada por el deshielo de la cuenca del río Indian. La cascada fluye durante todo el año, pero alcanza su punto máximo en junio, cuando el deshielo de finales de primavera alcanza su volumen máximo. Las focas comunes descansan en las repisas de granito debajo de las cataratas, y sus colonias cuentan con entre 40 y 80 individuos según la temporada. Las águilas calvas anidan en los abetos de Douglas antiguos a lo largo de la costa este, y los osos negros buscan alimento en la zona intermareal durante las carreras de salmón de marea baja a finales del verano. Los cruceros por Indian Arm salen de las terminales de Coal Harbour y Vancouver Harbour, siguiendo la misma ruta utilizada por los barcos de vapor costeros a principios del siglo XX, cuando la ensenada servía como arteria maderera. Las embarcaciones tipo Zodiac transportan entre seis y doce pasajeros y navegan cerca de la costa, mientras que los cruceros turísticos más grandes acomodan hasta 100 personas y siguen canales más profundos. Ambos tipos de embarcaciones pasan por debajo del puente Ironworkers Memorial Second Narrows, un tramo de armadura de acero de 335 metros que lleva la autopista Trans-Canada a través de Burrard Inlet. El paso por los estrechos marca la transición del puerto urbano al fiordo boscoso, mientras el horizonte de Vancouver se aleja por la popa a medida que las paredes de granito se cierran. El microclima del fiordo cambia notablemente más allá de Belcarra Point. Las temperaturas del aire en verano pueden descender de 4 a 6 grados Celsius en comparación con el centro de Vancouver, y la niebla matutina persiste en la ensenada hasta media mañana, cuando el calentamiento solar disipa la capa marina. El agua en sí permanece fría durante todo el año, con un promedio de 9 a 12 grados Celsius incluso en agosto, un legado de la profundidad de la ensenada y el intercambio de mareas limitado. Estas condiciones sustentan los bosques de algas a lo largo de las paredes rocosas submareales y especies de peces de agua fría, incluidos el pez roca y el bacalao ling, que atraen tanto a focas como a aves de buceo. La combinación de topografía glacial, vida marina y proximidad a un punto de partida urbano hace de Indian Arm uno de los entornos de fiordo más accesibles de América del Norte.