Indian Arm s'étend sur vingt-deux kilomètres au nord de Burrard Inlet, un fjord sculpté par les glaciers dont les parois de granit s'élèvent à plus de mille mètres au-dessus du niveau de la mer et plongent à deux cents mètres supplémentaires sous la surface. La voie navigable a été formée lors de la dernière période glaciaire lorsque la calotte glaciaire de la Cordillère a érodé les Coast Mountains, laissant derrière elle une vallée submergée qui reste l'un des ports naturels les plus profonds de la côte Pacifique. Les peuples salish du littoral ont navigué sur ces eaux pendant des millénaires, établissant des villages saisonniers le long des criques abritées et pêchant le saumon qui migrait à travers l'étroit chenal. Les arpenteurs européens arrivés dans les années 1850 ont nommé l'inlet d'après les populations autochtones qu'ils ont rencontrées, bien que la voie navigable fût connue depuis longtemps sous ses noms d'origine dans les langues Squamish et Tsleil-Waututh. Aujourd'hui, Indian Arm reste un corridor marin protégé, bordé par des parcs provinciaux et des réserves hydrographiques qui restreignent le développement le long de ses pentes boisées. L'isolement du fjord — accessible uniquement par l'eau ou par une seule route de montagne — préserve des écosystèmes qui soutiennent les phoques communs, les pygargues à tête blanche, les loutres de rivière et des groupes d'orques occasionnels qui s'aventurent à l'intérieur des terres depuis le détroit de Georgia. Deux pics de granit encadrent le terminus nord, où Granite Falls tombe en cascade sur soixante mètres dans les eaux de marée. Le débit de la cascade varie avec la fonte des neiges saisonnière, atteignant son apogée à la fin du printemps et diminuant jusqu'à un filet d'eau en septembre. À mi-chemin sur la rive est, l'ancien site urbain de Granite Quarry marque une brève période industrielle où la pierre était coupée et transportée par barge vers Vancouver pour des projets de construction au début du XXe siècle. Les charters de bateaux privés le long d'Indian Arm offrent un accès aux criques et aux caractéristiques côtières qui restent invisibles depuis les points de vue terrestres. Les configurations multi-bateaux permettent d'accueillir des groupes plus importants, répartissant les passagers sur des embarcations séparées tout en conservant des itinéraires et une communication coordonnés. Les opérateurs de charter au départ de Deep Cove naviguent dans les bas-fonds du sud avant d'entrer dans le fjord proprement dit, où les sondages de profondeur révèlent des vallées et des crêtes submergées sculptées par le mouvement glaciaire. Les températures de l'eau restent froides toute l'année, allant généralement de huit à douze degrés Celsius, alimentées par des ruisseaux issus de la fonte des neiges qui descendent des sommets environnants. La topographie du fjord crée des microclimats : le brouillard matinal persiste souvent dans les zones nordiques tandis que les eaux du sud baignent en plein soleil, et les vents de l'après-midi s'engouffrent dans le canal avec une régularité prévisible. Ces conditions façonnent le rythme des opérations de charter, les départs matinaux étant préférés pour des eaux plus calmes et un éclairage optimal pour l'observation de la faune et la photographie.